Die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2022 war in dieser Saison voller Geschichten und die achte Runde der Saison lieferte eine weitere emotionale, denn sie markierte die Rückkehr auf das Podium für Garrett Gerloff (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team). Der Amerikaner holte auf dieser Strecke 2020 das erste Podium seiner WorldSBK-Karriere und war seit Donington Park im letzten Jahr ohne Podestplatz. Nachdem er sich von dem kontroversen Zwischenfall vor einem Jahr in Assen erholt hatte, als er mit Toprak Razgatlioglu kollidierte, und nun, da seine Zukunft gesichert ist und er für die nächsten zwei Jahre zu BMW wechselt, zeigte Gerloff in WorldSBK-Rennen 1 in Barcelona eine seiner bisher besten Leistungen. 

Gerloff, der zum zweiten Mal in Folge aus der zweiten Reihe der Superpole gestartet war, erwischte einen guten, sauberen Start, fiel aber in der ersten Runde etwas zurück und wurde Achter, bevor er in Runde 2 wieder Neunter war. Gerloff, der sowohl in der Superpole als auch im FP2 am Freitag sein Potenzial zeigte, behielt jedoch einen ruhigen Kopf und schnappte sich methodisch jeden Fahrer vor ihm. Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) unterlief in Kurve 1 ein Fehler, aus dem Gerloff Kapital schlagen konnte, bevor er sich dann im Kampf gegen seinen Yamaha-Kollegen Andrea Locatelli durchsetzte. Der Höhepunkt von Gerloffs Rennen war zweifelsohne die 17. Runde, als er in Kurve 1 sowohl Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) als auch den Pole-Mann Iker Lecuona (Team HRC) mit einem Zug überholte.

Als er über das erste Podium in seiner Saison 2022 sprach, konnte sich Gerloff ein Lächeln nicht verkneifen: "Es war eine lange Zeit! Man weiß nie, wann man das letzte Mal auf dem Podium steht, und eine Zeit lang dachte ich, dass Donington Park im letzten Jahr das letzte sein würde. Das Team hat es verdient, hier zu sein; es ist ein Weltklasseteam, und es macht einen Weltklasse-Job. Ich freue mich, dass ich ihnen und den Sponsoren etwas Medienpräsenz verschaffen kann!"

Es war eine konstante Saison für Gerloff, auch wenn er vielleicht die Höhepunkte und das Potenzial, das er schon oft gezeigt hat, nicht ganz ausschöpfen konnte. Beim letzten Rennen in Magny-Cours erzielte er seinen ersten Top-Fünf-Platz der Saison und ist nun in der Gesamtwertung der Meisterschaft in die Top Ten vorgestoßen. Der Amerikaner, der für die Jahre 2023 und 2024 zum Bonovo Action BMW Team wechselt, wird nun versuchen, am letzten Renntag am Sonntag wieder mitzuhalten.

Gerloff sprach über das Rennen selbst und darüber, dass das Reifenmanagement entscheidend war: "Ich dachte mir einfach, dass dieses Rennen lang sein würde und dass der Reifenabbau hier ein großes Thema ist. Ich sah, wie alle gleich in der ersten Runde die Reifen rauchten, und das war für mich ein Zeichen, nicht zu viel Gas zu geben. Ich habe etwas an Boden verloren, weil ich nicht so aggressiv war, aber das schien sich später im Rennen auszuzahlen. Als sie anfingen, zu mir zurückzukommen, war ich überglücklich. Ein paar Überholmanöver zu machen, ist immer ein schönes Gefühl!"

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